Administracija Džozefa Bajdena obećala je da će u američku saveznu vladu vratiti istinitost i transparentnost, ali sada se suočava sa vrtlogom kritika.

Do toga je došlo nakon što je hospitalizacija ministra odbrane Lojda Ostina danima držana u tajnosti, čak i od Bele kuće.

Istaknuti republikanci u Kongresu istražuju da li je Ostin ignorisao zakonske obaveze da obavesti Kongres, a zvaničnici Bajdenove administracije privatno su ljuti na Ostina zbog njegovog ćutanja, ocenjujući da se time potkopava predsednikovo obećanje o povratku kompetentnosti savezne administracije.

 Dugotrajno fokusiranje na medicinsku tajnu visokog zvaničnika, takođe, baca neželjeno svetlo na zdravlje samog predsedenika Bajdena, koje je već bilo pod lupom u vreme kada najstariji predsednik SAD u istoriji traži još jedan mandat i suočava se sa redovnim pitanjima i zabrinutošću birača zbog njegovoih godina.

Zajedno, pitanja o transparentnosti i zdravlju dovela su Belu kuću u defanzivu na početku izborne godine i dala municiju Bajdenovim političkim protivnicima.

Pentagon je u utorak po podne, nakon nekoliko dana ćutanja o Ostinovoj medicinskoj dijagnozi, otkrio da on ima rak prostate. Ostin (70), primljen je u Nacionalni vojni medicinski centar Volter Rid 22. decembra i podvrgnut operaciji, ali je nedelju dana kasnije dobio infekciju urinarnog trakta i primljen je na intenzivnu negu.

Ostinu je dijagnostikovan rak prostate tokom rutinskog skrininga početkom decembra, ali Bela kuća je insistirala da niko, uključujući Bajdena, ne sazna odmah za dijagnozu.

 U Bajdenovoj administraciji ne postoji nikakva politika o tome kako treba postupati u slučaju odsustva nekog zvaničnika kabineta, tvrde ljudi koji su upoznati sa tim, iako postoji opšte očekivanje da bi Bela kuća trebalo da bude upoznata sa takvim okolnostima. Ljudi su govorili pod uslovom anonimnosti kako bi razgovarali o praksi vlade, ukazuje AP.

Iako ne postoji zakonski uslov za javne službenike da otkriju svoju istoriju bolesti, postala je uobičajena praksa da predsednički i potpredsednički kandidati i nosioci dužnosti to čine.

Mnogi se odluče da podele više informacija o svom zdravlju nego što bi to učinili privatni građani, mada ne svi.

Više sadašnjih i bivših zvaničnika reklo je da Bela kuća generalno želi da bliže prati gde se nalaze državni sekretari i sekretari odbrane zbog njihovih istaknutih pozicija u liniji predsedničke sukcesije, a posebno u slučaju Pentagona.

Sedrik Lejton, penzionisani pukovnik američkog ratnog vazduhoplovstva, ukazuje da lanac komande za američku vojsku ide od predsednika preko njegovog sekretara odbrane, do komandanata trupa, koji zatim izvršavaju naređenja koja mogu uključivati komandu i kontrolu svake potencijalne upotrebe nuklearnog oružja.

On kaže da je "imperativ" da predsednik, najviša administracija i vojni zvaničnici, odabrani članovi Kongresa, pa čak i ključni saveznici, budu obavešteni čak i o privremenom odsustvu.

Ta kontroverza podstakla je preispitivanja u Vašingtonu o tome koji su protokoli na snazi da bi se sprečili takvi propusti, a Pentagon preispituje sopstvene procedure, jer se ispostavilo da čak ni Ostinovi zamenici danima nisu bili svesni njegovog stanja, navodi AP.

"Vrlo je neobično da bilo koji sekretar kabineta ne obavesti predsednika, šefa kabineta Bele kuće ili Nacionalni savet bezbednosti o bilo kakvom odsustvu, posebno medicinskom", dodao je Lejton.

Bela kuća je ove nedelje ponovila da je posvećena brzom objavljivanju medicinskih informacija o Bajdenu.

Bajden je poslednji put bio na fizikalnom pregledu u februaru 2023. godine, kada ga je lekar proglasio "zdravim, energičnim" i "sposobnim". Kasnije je otkriveno da je kožna lezija uklonjena sa njegovih grudi karcinom bazalnih ćelija, među najčešćim oblicima raka koji se lako leče.

Predsednik SAD je preneo vlast na potpredsednicu Kamalu Haris na jedan sat i 25 minuta 2021. godine, kada je bio pod anestezijom tokom rutinske kolonoskopije. Bela kuća je unapred obavestila da je on podvrgnut proceduri, ali je sačekala da se Bajden probudi pre nego što je precizno saopštila koliko dugo nije bio svestan.

Bajden je prošle godine počeo da koristi kontinuirani pozitivni pritisak u disajnim putevima, ili CPAP, spravu koja pomaže prilikom hrkanja. To je otkriveno javnosti tek nakon što su novinari uočili "izdajničke" udubljenja na njegovom licu, koju je napravila CPAP maska.

Bajdenova dijagnoza apneje u snu je prvi put otkrivena u medicinskim izveštajima 2008. godine, ali se nije pojavila u medicinskim zapisima o njegovim fizičkim pregledima kada se kandidovao za Belu kuću 2020. godine, niti u dva pregleda koja je podvrgnuta od preuzimanja funkcije 2021.

Incident sa Lojdom Ostinom pokrenuo je kritike i republikanskih i demokratskih kongresmena, koji imaju brojna pitanja o tome kako je njegovo stanje moglo ostati tajna za Belu kuću, Kongres i američku javnost.

"Neko mora da podnese ostavku ili da bude otpušten", izjavio je republikanski senator Tom Koton, vojni veteran iz Arkanzasa. "Možda će se otkriti još činjenica koje će rasvetliti ko je tačno odgovoran osim Ostina, ali takav slom u komunikaciji i loša procena u tako jednostavnoj stvari zaista postavljaju pitanje o prosuđivanju u mnogo većim stvarima", dodao je on.