Jedanaesta osmina finala Masters turnira u Šangaju za Novaka.

Četvrti nosilac je posle dva časa i 42 minuta iscrpljujućeg duela savladao 150. igrača ATP liste, Nemca Janika Hanfmana rezultatom 4:6, 7:5, 6:3, u okviru meča trećeg kola.

„Bilo je potrebno mnogo energije, u svakom smislu. Veoma iscrpljujući meč fizički, opet velika, ogromna vlaga na terenu i jedan osrednji gem na početku meča kad sam izgubio svoj servis. To je bilo dovoljno za njega da dobije prvi set. Bilo je mnogo teško brejknuti njegov servis, čitati uopšte njegov servis, biti blizu da dođem u situaciju da ga brejknem i da dođem do brejk lopte je bilo skoro nemoguće do kraja drugog seta. Tu sam počeo da osećam da sam ušao u njegov ritam igre, u njegovu brzinu loptice. Stvarno je igrao fantastično. Ja sam bio pasivniji, nisam se na terenu osećao fenomenalno. Ali, publika. Bila je izvrsna, digli su me, dali podršku, zahvalan sam na pomoći da pobedim u ovom meču“, rekao je Novak posle meča.

Hanfman je u glavni žreb stigao kroz kvalifikacije, ali je na terenu prikazao igru dostojnu igrača iz samog vrha svetskog tenisa.

Prvi set protekao je u znaku Janika Hanfmana, koji je od samog starta pokazao hrabru i agresivnu igru. Nemac je servirao odlično, precizno pogađao i nije dozvoljavao Novaku da uspostavi svoj prepoznatljivi ritam. U trećem gemu uspeo je da iskoristi treću brejk loptu i stekne prednost koju je sigurno održavao do kraja seta.

Drugi set doneo je izjednačenu borbu i nastavak čvrstog ritma sa obe strane. Hanfman nije popuštao, zadržao je nivo igre iz prvog seta i nastavio da sigurno servira, dok je Novak strpljivo tražio svoju priliku. Tokom prvih jedanaest gemova nijedan teniser nije dozvolio brejk šansu. U odlučujućem, dvanaestom gemu, Novak je podigao intenzitet igre, izborio dve brejk lopte i iskoristio prvu. Rezultatom 7:5 izjednačio je na 1:1 u setovima.

U odlučujućem setu Novak je konačno preuzeo potpunu kontrolu nad mečom. Posle iscrpljujuće borbe u prethodna dva seta, u četvrtom gemu je slomio otpor Nemca i stekao prednost koju više nije ispuštao. Igrao je opuštenije, sigurnije na servisu i rutinski priveo susret kraju u svoju korist.

Novakova sledeća prepreka je Španac Đaume Munar, 41. teniser sveta. On je u trećem kolu bio bolji od Japanca Jošihita Nišioke rezultatom 2:1.

Jedini duel Novak i 28-godišnji Munar odigrali su pre sedam godina u drugom kolu Rolan Garosa, kada je trijumf pripao našem teniseru.