Nakon istorijskog trijumfa u finalu Olimpijskih igara u Parizu prošle godine, Novak je još jednom izašao kao pobednik u okršaju sa Karlosom Alkarazom.
Desetostruki šampion Australijen Opena savladao je trećeg nosioca posle uzbudljivog preokreta – 4:6, 6:4, 6:3, 6:4 – u maratonskom meču koji je trajao tri časa i 37 minuta. Duel je završen 58 minuta posle ponoći po lokalnom vremenu.
Ovaj susret još jednom je pokazao Novakov nepokolebljivi duh i izvanrednu fizičku spremnost, koji ga održavaju na vrhu svetskog tenisa.
Novak je započeo duel protiv Alkaraza eksplozivno, oduzevši servis mladom Špancu već u drugom gemu i poveo sa 2:0. Ipak, prednost nije dugo potrajala – Alkaraz se ekspresno vratio i izjednačio na 2:2, koristeći Novakove poteškoće sa prvim servisom. Ključni trenutak prvog seta desio se u devetom gemu kada je Španac iskoristio treću brejk loptu. Nakon 54 minuta igre, Alkaraz je zatvorio set rezultatom 6:4.
Tokom pauze između setova, Novak je zatražio medicinsku pomoć zbog bolova u levoj butini, što je izazvalo zabrinutost kod publike. Međutim, povratak na teren doneo je novu energiju srpskom šampionu. Kao i u prvom setu, Novak je u drugom gemu napravio brejk i poveo sa 3:0. Ipak, upornost Španca opet je došla do izražaja – Alkaraz je izjednačio na 3:3. U dramatičnoj završnici, Novak je bez izgubljenog poena napravio brejk u desetom gemu i osvojio set.
Treći set obeležila je besprekorna Novakova igra sa svega četiri neiznuđene greške. Brejk u šestom gemu doneo mu je prednost od 4:2, ali Alkaraz je brzo odgovorio i smanjio na 4:3. Ipak, Novak je u krucijalnim trenucima pokazao klasu – ponovo je oduzeo servis Špancu bez izgubljenog poena. Ovog puta, nije dozvolio povratak protivnika, već je sigurno završio set na svoj servis i poveo sa 2:1.
U četvrtom setu, vlasnik 99 ATP titula odmah je nametnuo ritam, napravivši brejk već u prvom gemu. Alkaraz je konstantno pritiskao pokušavajući da anulira prednost, ali Novakova smirenost i koncentracija nisu mu pružile šansu za povratak u meč. Najuzbudljiviji trenutak seta desio se u sedmom gemu, tokom poena koji je trajao čak 33 udarca – Novak je imao brejk loptu, ali je Španac uspeo da se odbrani. Ipak, ta prilika nije uticala na dalji tok igre, jer je Novak zadržao kontrolu i sigurnom igrom priveo set kraju, osiguravši novu značajnu pobedu.
Statistika: as poeni (5-10), dvostruke servis greške (3-5), direktni poeni (31-50), neiznuđene greške (27-40), broj osvojenih poena (135-126).
Novakov protivnik u rekordnom 50. gren slem polufinalu biće Aleksander Zverev, drugi nosilac turnira.
Nemac je u četvrtfinalu rezultatom 3:1 porazio Amerikanca Tomija Pola (12).
Novak posle dvanaest duela protiv deset godina mlađeg Zvereva vodi 8-4. Poslednji put sastali su se u polufinalu Mastersa u Sinsinatiju kada je slavio srpski teniser.
Mečevi polufinala na programu su u petak.
