Popodne 16. novembra 1971. mlada je devojka trčala putem u severnom delu države Njujork.
Devojčica je mahala rukama dok je bežala od automobila koji je išao unatrag. Od struka naniže nije nosila ništa. Na mestu događaja prošlo je stotinjak vozača. Niko od njih nije stao.
Nekoliko dana kasnije, policija je pronašla mrtvo telo 10-godišnje devojčice u obližnjem žbunu.
Šokantni zločin bio je samo prvi od još uvek nerešenih "Abecednih ubistava", niza ubistava dece koja su se dogodila između 1971. i 1973. u Ročesteru.
Svaka žrtva bila je devojčica u dobi od 10 ili 11 godina. Ime svake devojčice počinjalo je istim slovom kao i njeno prezime.
I telo svake devojčice pronađeno je u ili u blizini grada čije je ime počinjalo istim slovom kao i ime devojke.
► Nestanak i smrt Carmen Colón
Carmen Colón bila je prva žrtva Rochester Alphabet Murders.
Majka ju je poslala u lokalnu apoteku da podigne lekove. Nakon razgovora s apotekarom, Colón je izašla da pričeka recept.
Carmen Colón bila je udaljena samo nekoliko stotina metara od kuće – ali se nikada nije vratila u apoteku ili svojoj kući.
Porodica Colón pozvala je policiju koja je pretresla ceo komšiluk. Dva dana kasnije, par tinejdžera na biciklima uočilo je telo u blizini predgrađa Ročester (Rochester).
U roku od nekoliko meseci policija je zapala u slepu ulicu. Billbordi oko Ročestera molili su za informacije o smrti mlade devojčice, obećavajući nagradu od 6000 dolara. Ipak, stravični zločin ostao je nerešen.
Raspisana je i nagrada od 6000 dolara za informacije o ubici
► Ubistvo Wande Walkowicz, druge žrtve u abecednim ubistvima
Više od godinu dana policija je tražila ubicu Carmen Colón. A onda je ubistvo druge devojke ukazalo na mogući motiv.
Wanda Walkowicz imala je 11 godina kada ju je majka poslala u lokalni supermarket da uzme namirnice za večeru 2. aprila 1973. Nakon što je kupila namirnice za 8,52 dolara, Wanda je nestala.
"Tada nismo znali ništa o tome šta se može dogoditi ako dete ode do trgovine", rekla je Wandina sestra Rita za Democrat and Chronicle .
Dan kasnije policija je pronašla Wandino telo na dnu nasipa autoputa u Vebsteru (Websteru).
Ta dva zločina izgledala su zapanjujuće slično. Obe su nestale poslepodne. Obe su bile zadavljene i silovane.
Dok je strah harao zajednicom u Ročesteru, policija je tragala za ubicom. Pristizali su izveštaji, uključujući informaciju da je Winda viđena kako ulazi u smeđe vozilo nedugo nakon izlaska iz supermarketa. Ali slučaj Abecednog ubice ostao je otvoren.
Je li ubica u Ročesteru ciljao devojke s istim prvim i zadnjim inicijalom?
► Treća žrtva je ubijena, a policija ostaje zbunjena
Dana 26. novembra 1973., oko šest meseci kasnije, nestala je još jedna devojka iz Ročestera.
Jedanaestogodišnja Michelle Maenza nestala je dok je hodala kući iz trgovačkog centra. Dva dana kasnije policija je pronašla njeno telo u Makedonu (Macedon).
The Democrat and Chronicle objavili su naslov koji glasi: "Ubistva neverovatno slična."
Nove informacije su ponovo pristigle. Žena je prijavila da je uočila mladu devojku nalik Maenzi ispred restorana brze hrane – a Maenzina obdukcija je pokazala da je pojela hamburger pre smrti.
Muškarac se prisetio da je video automobil zaustavljen uz ivicu puta s probušenom gumom. Kad je stao da razgovara s vozačem, ugledao je devojku nalik Maenzi kako sedi u autu. Čovek koji je vozio jasno je dao do znanja da ne želi pomoć.
Mesto na kojem je pronađeno telo
Svedoci su opisali osumnjičenika, a policija je napravila skicu. Nedeljama je policija filtrirala holjade poziva o slučaju.
“Čovek koji je ubio Wandu Walkowicz odgovoran je za ovo ubistvo”, rekla je policaja iz Ročestera nakon Maenzine smrti. "Postoji velika mogućnost da je takođe odgovoran za ubistvo Carmen Colón."
Policija se takođe boksovala s čudnim karakteristikama slučaja. Sve tri žrtve imale su aliterativne inicijale - otuda i naziv "Abecedna ubistva". Sva tela pronađena su u gradovima s inicijalima žrtava. Bele mačje dlake pronađene su na odeći sve tri žrtve. Je li to bila slučajnost? Ili je obrazac ključ za rešenje slučaja?
Fotografija osumnjičenog na osnovu izjava svedoka
► Ko je bio ubica iz abecede?
Policija je istraživala više osumnjičenih, uključujući ujaka Carmen Colón.
Zastrašujuće, otkrili su više serijskih silovatelja i ubica u području Ročestera.
Vatrogasac Dennis Termini počinio je više od desetak silovanja u svojoj garaži. A kad ga je policija sterala u ćošak, Termini je pucao sebi u glavu.
Joseph Naso proveo je neko vreme u Ročesteru pre nego što je osuđen na smrtnu kaznu zbog ubistva šest žena, uključujući četiri s dvostrukim inicijalima. Ali nikakvi dokazi ne povezuju njega s ubistvima u Ročesteru.
Serijski ubica Kenneth Bianchi odrastao je u Ročesteru pre nego što se preselio u Kaliforniju, gde je postao poznat kao Hillside Strangler. Iako je i dalje osumnjičen, više je puta negirao da je počinio ubistva iz Abecede.
Michael Benson, pisac koji je odrastao u Ročesteru, veruje da je ubistva počinilo više ljudi.
“Verujem da je Wandu i Michelle ubila ista osoba. Ali Carmen je bila drugačija”, rekao je Benson za A&E .
Suptilne razlike u metodi ubistva – kao i izveštaji jednog svedoka da je vidio dve odrasle osobe s Colónom – povećavaju mogućnost broja ubice.
► Zločini ostaju nerešeni
Pedeset godina nakon što su počela, ubistva iz Abecede i dalje su nerešena.
Detektivi su razvili teoriju kako uopšte nije reč o jednom ubici, već o više njih, a isti inicijali samo su slučajnost.
Moguće je da su dvostruki inicijali bili slučajnost. Aliterativna imena bila su u trendu kad su se žrtve rodile.
